Traffic Jam。

昨日の話になりますが、初めて一人で長距離を運転しました。そして、「行きはよいよい帰りは恐い〜♪」という歌詞の通り、帰路は渋滞にはまりました。

すいていれば片道40分くらいの場所だったのですが、帰りは丁度帰宅ラッシュに巻き込まれ、80分くらいかかったでしょうか。こちらの会社は、17時退社・遅くとも18時退社が慣例だそうなので、フライング気味の人を考えると16時半ころから幹線道路は混み始めます。昨日は、I-10というヒューストンでは幹線中の幹線、西はロスまで続くという高速のまわりをうろついていたので、この事態に。

実は朝も8時前に通勤ラッシュと通学ラッシュの時間帯がありまして、これは日本の通勤ラッシュ同様、様々なリスクを考える必要があります。特にスクールバスは要注意。生徒の乗降でバスが止まると、上下車線すべてが停止を義務付けられます。片道4車線の右はじレーンでスクールバスが止まると、8車線すべてが停止することになるので、当然渋滞はおきますね。

ちなみに、こちらの小・中・高校の始業時間は随分と早いそうで、高校は7時過ぎに始まるようです。そして拘束時間も長いらしい。スクールバスでの通学ですから、途中でフラッと帰宅することも難しいでしょう。学校教育に熱心なのか、カリキュラムが厳しいのか、共働き家庭に配慮してなのか、日本の「ゆとり」教育とは随分と方向性が違うようです。